Herramienta de programación de riego deficitario controlado para la sostenibilidad de cultivos leñosos en regiones semiáridas

Abstract

Actualmente, el grado de intensificación agrícola que están sufriendo determinadas regiones de clima semiárido, como es el sur y sureste de Castilla‐La Mancha (CLM), provoca una presión cada vez mayor sobre los recursos hídricos. En este contexto, no sólo la mejora en la eficiencia en el uso del agua por parte de los usuarios es un requisito indispensable para la sostenibilidad del recurso, sino que los recortes en la disponibilidad de agua para riego en las explotaciones agrarias comerciales son ya una realidad. En CLM, el cultivo en regadío de especies leñosas representa un 63% del total de la superficie en regadío de la región. Almendro (10%) y sobre todo vid (63%) son los cultivos mayoritarios. Pese a que ambos cultivos son muy tolerantes al déficit hídrico, el riego se considera el factor limitante principal en el rendimiento y la calidad de estos. En este contexto de escasez de agua, el riego deficitario controlado (RDC) puede mejorar la eficiencia en el uso del agua minimizando los efectos negativos del déficit hídrico sobre el rendimiento y calidad de estos cultivos. Por ello, es crucial desarrollar herramientas de programación de riegos que consideren el empleo de técnicas de RDC para asegurar la rentabilidad y sostenibilidad de las explotaciones en zonas áridas y semiáridas con recursos hídricos limitados. En este contexto, se presenta el modelo de programación de RDC, SIAR‐PR (Servicio Integral de Asesoramiento al Regante, Programador de Riegos), aplicado a los principales cultivos de CLM tanto herbáceos como leñosos incluyendo en estos últimos la posibilidad de RDC. Esta herramienta permite establecer programaciones de riego basadas en la dotación hídrica disponible y la sensibilidad al estrés hídrico en diferentes etapas fenológicas del cultivo. El programa realiza un balance diario de agua en el suelo, utiliza datos climáticos y considera las características del suelo, el sistema de riego y el cultivo para generar una programación de riegos simplificada y adaptada al cultivo. La aplicación SIAR‐PR ofrece una forma sencilla e intuitiva de establecer programaciones de riego deficitario controlado tanto para agricultores como para el ámbito de la investigación. El agricultor puede obtener información adaptada a sus parcelas y cultivos, lo que contribuye a mejorar la eficiencia en el uso del agua y a reducir los impactos negativos en el rendimiento. El investigador puede simular multitud de calendarios de riego diferentes considerando aspectos complejos de una forma muy sencilla. El objetivo de este trabajo es presentar esta herramienta a través de algunos ejemplos en ambos cultivos desarrollados bajo el ámbito de la investigación en parcelas comerciales de vid y almendro con dotaciones limitadas de riego. Para el caso de la vid se obtuvo una mejora del 13% en cuanto a rendimiento cumpliendo con los parámetros de calidad, lo que mejor la rentabilidad en un 20% respecto al manejo tradicional. Para el caso del almendro no se han obtenido diferencias significativas entre el uso de SIARPR y otras herramientas de programación de riegos empleadas en el ámbito de la investigación, siendo estas últimas mucho más complejas .