Las sociedades anónimas de abastecimiento de agua potable en España (1840-1960)

Abstract

Este artículo es un estudio sobre las sociedades anónimas de abastecimiento de agua potable en España entre 1840 y 1960. El principar objetivo es considerar el papel que jugó el sector servicios en la economía y de manera especial, las empresas dedicadas al suministro de agua. El desarrollo de estas compañías vino determinado por la propia naturaleza de la actividad -considerada como un servicio público-, que estaba asentada en la figura del monopolio natural y en la fórmula de la concesión administrativa. Por esta razón se analiza la estrategia empresarial que practicaban las compañías para dominar el mercado y la función de riesgo que conllevaba este tipo de negocio. La trayectoria de las compañías se interpreta mediante el examen de su estructura económica y financiera. Los beneficios y el nivel de rentabilidad de las empresas, muestran un factor floreciente que contribuyó a la modernización de las ciudades