Prácticas de riego y retornos a escala de cuenca: comunidad de regantes, agricultores e investigadores cooperando en un Fab‐Lab

Abstract

Entender la hidrología del riego y la relación entre precipitaciones y escorrentía a escala de cuenca es crítico para poder evaluar el impacto de prácticas de conservación de agua, que pueden ser implementadas a escala de organización o de parcela. Este trabajo se centra en una experiencia Fab‐Lab en la Zona Regable del Genil‐Cabra, que reúne a comunidad de regantes, agricultores, e investigadores para explorar y evaluar medidas de mejora de conservación del agua. Durante 11 años (2011‐2022), el Fab‐Lab monitorizó una cuenca de 303 ha en riego, distribuida en 7 fincas de tamaño pequeño o medio, que usan riego por goteo y aspersión, y con diversos cultivos: olivar, cultivos herbáceos (algodón, girasol, trigo), y cultivos hortícolas (ajo, cebolla, melón). Esta cuenca está equipada con contadores de agua en los hidrantes de riego, tres pluviómetros, y una estación de aforo de escorrentía en el punto de desagüe, con un muestreador automático. Se calcularon los balances de agua en la cuenca para los años hidrológicos disponibles. La escorrentía se cuantificó mediante la estación de aforo, y el comportamiento hidrológico de la cuenca se caracterizó con indicadores de rendimiento del uso del agua. Se analizaron por separado temporadas húmedas y secas, para distinguir los efectos de las precipitaciones de invierno y los riegos de verano. Los resultados muestran un valor bajo para el coeficiente de escorrentía y una alta eficiencia del riego, con una clara estrategia de riego deficitario. Los avances son regularmente debatidos por los miembros del Fab‐Lab, examinando las mejoras potenciales de la eficiencia del riego a escala de parcela y cuenca. Además, se han abordado los criterios y reglas para el desarrollo de un sistema de alerta en caso de rotura o mal uso del sistema de riego.