De la Regulación a la Privatización y viceversa: La gestión del agua en España y Reino Unido

Abstract

La regulación económica de las industrias de red ha sido un tema relevante de estudio en las últimas décadas. La implantación del abastecimiento de agua —en sus diversas etapas—, ha generado la aparición de una compleja trama legislativa y económica, que ha provocado un cambio en la aplicación del concepto de servicio público. El viejo monopolio de titularidad estatal ha dejado paso a un sistema de regulación, que trae consigo un nuevo proceso de organización. La competencia de los mercados, la eficiencia y el papel que juegan empresas y ayuntamientos, son algunas de las características de este inédito planteamiento. Este trabajo se propone analizar la evolución que ha experimentado la regulación de este servicio entre mediados del siglo XIX y las últimas décadas del siglo XX. Con este fin, se estudian especialmente los casos de Gran Bretaña y España. La metodología empleada ha consistido en analizar los numerosos estudios publicados sobre la gestión del agua en ambos países. Con esa información se ha examinado el proceso evolutivo que ha experimentado este servicio público, tanto desde el punto de vista legislativo como organizativo.